LCD分类按照显示技术的不同主要可以分为OLED、TFT-LCD、TFD-LCD、SIN-LCD、GF-LCD等五种主要类型。根据背光源技术特点的不同，LCD也可分为反射型LCD和透射型LCD。
透射型LCD显示依赖背光源，耗电量大，但是反射型LCD不需要背光源，它是依赖环境光显示，耗电量低，适合于手机、PDA等便携式电子产品，因此人们对反射型LCD进行了较长时间的研究。早期反反射型LCD采用90°TN模式，使用两张偏振片，后来提出了使用一张偏振片的反射型混合模式TN、反射型VA等模式。反射型LCD的缺点是由于环境光在面板上反射，对比度只有5:1-30:1。由于反射型LCD主要用于电子书等产品，所以要求达到一般纸张的反射率，即70%-90%。
一、反射型LCD
1.反射板与显示器性能关系
欲使环境光在LCD面板反射，LCD结构中需要加反射板。最简单的结构是反射板贴附在LCD液晶盒外侧，但是像素间距较小时，出射光干扰邻近的像素，会观察到双重图像。液晶盒内插入镜面反射板，就可以解决双重图像问题，但是从显示画面中可以观察到光源的像或者观察者的反射像。具有规则的凹凸面使入射光转变成扩散光的结构。在这种结构中，表面具有规则性的凹凸使入射白色光产生色散效应。反射板是形成无规则的凹凸面结构时，反射光的波长依赖性消失。入射光照射到无规则性的反射板上时，反射光包含正常反射光和扩散光。正常反射光的扩散光的比率对反射后的显示特性产品较大影响。以上是针对入射光为平行光的情况。如果入射光为非平行光时，为了使反射型LCD显示良好图像，根据使用用途和画面的尺寸大小，设计和控制反射板表面。如在室内入射光由荧光灯直接照射的平行光和在墙壁上反射后形成的扩散光组成，且平行光和扩散光的比例为1:1。
2.彩色显示
彩色模式的反射型LCD有以下两种结构，彩膜结构和叠层结构。彩膜结构和透射LCD用彩膜结构相同，但是在彩色纯度和亮度控制方面有所不同。透射型LCD中彩色纯度由彩膜和背光源决定，亮度可以通过增大背光源强度得到提高，然而在反射型LCD中，光依赖于环境光，而且两次通过彩膜层，因此有必要设计专用彩膜。
二、半反半透模式
反射型LCD依赖周边环境光，因此最致命的弱点是不能在暗环境下使用。半反透LCD简称TR-LCD，它是透射和反射合成的单词。TR-LCD结构中，由于反射光两次通过液晶层，反射光与透射光区域的光程相差两倍。
TR-LCD的缺点是周边环境光不算太暗时，打开背光源，就同时看到透射区和反射区的图像，降低了画质的鲜明度。另外在反射区，光两次通过彩膜层，反射区和透射区的图像存在色偏差。针对色偏问题，夏普开发了反射区域的彩膜厚度减小1/2的TR-LCD结构。
液晶盒内制作不同厚度的反射区和透射区的制作工艺比较复杂，而且透射区域和反射区域的驱动特性不同，在实际制作和应用中带来了许多困难。